Принцип работы центробежного вентилятора в основном такой же, как и у турбокомпрессора, потому что расход газа низкий, а давление мало меняется. Как правило, нет необходимости учитывать изменение удельного объема газа, то есть газ рассматривается как несжимаемая жидкость.
Центробежные вентиляторы бывают двух типов: правые и левые. При виде сбоку двигателя: крыльчатка вращается по часовой стрелке, что называется вентилятором правого вращения; рабочее колесо вращается против часовой стрелки, что называется вентилятором с левым вращением.